颈椎退化是一种随着年龄增长而出现的退行性病变，颈椎关节及软骨受到重复的磨损而出现不同程度的疼痛及症状。随着生活习惯的改变及长时间使用电脑，加上不良的工作姿势，颈椎退化有越来越年轻化的趋势，有部分求诊人士更早于20 至 30岁便出现退化的病征。
颈椎退化的症状包括颈痛，疼痛可由头部延伸至肩膀、上肢和手指。除此之外，也可出现颈椎僵硬，肌肉紧绷，患者会感到颈部活动幅度减少和不灵活。尚若颈椎神经受压，则上肢可出现麻痹、针刺的感觉，严重情况会出现上肢肌肉无力及萎缩。
40岁的E女士三个星期前突然出现右手臂及肩膀疼痛，伴有手指麻的症状。做了颈椎MRI检查后发现是颈椎间盘突出所引起的。前来求医针灸治疗数次后，肩痛及手麻的情况明显改善。
